Lonjakan Luar Jangka! Islam Catat Pertumbuhan Terpantas di Jepun

Foto Hiasan

Dunia dikejutkan dengan satu perkembangan yang jarang dibincangkan secara meluas iaitu Islam kini antara agama yang paling pantas berkembang di Jepun. Negara Matahari Terbit yang terkenal dengan budaya tradisi Shinto dan Buddha itu kini menyaksikan peningkatan ketara dalam jumlah penganut Islam serta kemudahan berkaitan komuniti Muslim.

Walaupun umat Islam masih minoriti di Jepun, data menunjukkan pertumbuhan yang konsisten sejak dua dekad lalu.

Menurut anggaran pelbagai kajian akademik dan badan penyelidikan:

• Tahun 1980-an: sekitar 10,000 – 20,000 Muslim
• Awal 2000-an: sekitar 50,000 – 70,000 Muslim
• 2018: dianggarkan 200,000 – 230,000 Muslim
• 2023–2025: angka kini dipercayai mencecah sekitar 230,000 – 250,000 orang

Daripada jumlah itu sekitar 10%–15% adalah rakyat Jepun yang memeluk Islam, selebihnya terdiri daripada warga asing seperti dari Indonesia, Pakistan, Bangladesh dan Malaysia.

Walaupun jumlah ini kecil berbanding populasi Jepun sekitar 125 juta, kadar pertumbuhan komuniti Muslim dianggap antara yang paling pesat berbanding agama lain di negara tersebut.

Perkembangan Islam di Jepun turut dapat dilihat melalui pertambahan rumah ibadah.

• 1990: hanya sekitar 20 masjid
• 2010: meningkat kepada sekitar 80 masjid
• 2023: lebih 110–120 masjid dan pusat Islam di seluruh Jepun

Selain itu, ratusan ruang solat kecil turut dibuka di lapangan terbang, university, pusat beli-belah dan stesen kereta api utama. Fenomena ini semakin jelas menjelang Sukan Olimpik Tokyo 2020 (yang berlangsung pada 2021), apabila Jepun mula menyediakan lebih banyak kemudahan mesra Muslim.

Beberapa faktor utama dikenal pasti:

Perkahwinan Campur - Ramai rakyat Jepun memeluk Islam selepas berkahwin dengan pasangan Muslim dari luar negara.

Pekerja & Pelajar Antarabangsa - Kemasukan tenaga kerja dan pelajar dari negara majoriti Muslim meningkat ketara sejak 2010.

Minat Terhadap Islam - Kajian akademik menunjukkan ada rakyat Jepun yang tertarik dengan konsep disiplin dalam solat, gaya hidup sederhana dan nilai kekeluargaan dalam islam.

Foto Hiasan

Pasaran halal Jepun berkembang pesat, khususnya dalam sektor makanan, kosmetik dan pelancongan. Nilai pasaran halal Jepun dianggarkan mencecah berbilion yen setahun, didorong oleh pelancong Muslim dan komuniti tempatan.

Daripada segi kadar pertumbuhan relatif dalam kalangan minoriti agama di Jepun, ya, Islam antara yang menunjukkan peningkatan paling konsisten dalam beberapa dekad kebelakangan ini.

Namun perlu difahami bahawa islam masih agama minority kecil di Jepun, agama utama kekal Shinto dan Buddha serta ramai rakyat Jepun tidak berafiliasi secara formal dengan mana-mana agama.

Dengan populasi Jepun yang semakin menua dan kekurangan tenaga kerja tempatan, negara itu semakin membuka ruang kepada pekerja asing  termasuk dari negara Islam. Pakar menjangkakan komuniti Muslim di Jepun akan terus berkembang secara perlahan tetapi stabil dalam 10–20 tahun akan datang.

Fenomena ini membuktikan bahawa Islam bukan sekadar berkembang di negara majoriti Muslim, malah turut bertapak kukuh di negara yang jauh berbeza budaya dan sejarahnya.

Apa pandangan anda tentang perkembangan ini?